以中國(guó)陰陽(yáng)五行解釋木材的意義：在五行中，木為生命象征，故供人起居的建筑應(yīng)以“木”為根本。

中國(guó)傳統(tǒng)建筑的主要發(fā)展方向是木架結(jié)構(gòu)，這一點(diǎn)與歐洲很早就轉(zhuǎn)向磚石建筑的探索方向很不相同。木材相對(duì)于石材而言有一些弱點(diǎn)，比如堅(jiān)固性和耐久性較差、尺寸受樹(shù)木本身的限制等。但中國(guó)的能工巧匠們充分發(fā)揮了木材柔性好的優(yōu)勢(shì)，以柔克剛，建立了與木材相適應(yīng)的建筑結(jié)構(gòu)體系。不但建造了大規(guī)模的建筑單體，而且其中還有一些“長(zhǎng)壽”的建筑保留至今。數(shù)千年來(lái)，中國(guó)人學(xué)會(huì)了在木結(jié)構(gòu)當(dāng)中發(fā)現(xiàn)美，并有意識(shí)地欣賞和提煉，使之長(zhǎng)存。

木建筑曾經(jīng)長(zhǎng)久地廣布在中國(guó)的土地上。無(wú)論是宏偉的宮殿，還是普通的民居，木結(jié)構(gòu)體系都占絕對(duì)的主導(dǎo)地位，這一點(diǎn)與西方建筑并不相同。西方人用磚石筑他們的住所，花費(fèi)大量的精力將信仰刻進(jìn)石頭，期望它們永垂不朽。然而這不符合東方人的哲學(xué)。在中國(guó)哲學(xué)中，木材是生生不息、輪回永生的象征，因此以木結(jié)構(gòu)為主的建筑體系一直延續(xù)了七千余年。

中國(guó)與西方建筑的差別原因是中國(guó)人“不求原物長(zhǎng)存” 的觀念使然。著名的建筑學(xué)家梁思成曾經(jīng)專門(mén)就此分析中國(guó)人的自然生滅觀念，他認(rèn)為中國(guó)人的內(nèi)心始終秉承自然更換的觀念，房屋如同人的衣服、交通用的車輛一樣，都是會(huì)隨著時(shí)間流逝而逐漸更換的。因此中國(guó)人并不力求房屋建筑永世長(zhǎng)存，即便遇上天災(zāi)人禍，房屋遭毀，他們也覺(jué)得這是冥冥中注定，并不怪罪木材的無(wú)法永恒。這一點(diǎn)似乎也吻合了中國(guó)人尋求內(nèi)心寧?kù)o的治國(guó)思想。